雖然小男孩已經班排穩定前三，但因為驅動他的方式是如此的不穩定與具破壞性，讓他在其他方面吃盡苦頭。在體育運動方面，其實從發生那件讓母親失去笑容的糟糕的事後，原本跑步都能夠穩定在全班中段的前面，不是特別快，但也絕不是慢的那一群人。但從那之後，體力各方面大幅下滑，或至少該說，原本母親都會帶他們出去逛。發生糟糕的事後，大人自己自顧不暇，母親更是三不五時哭泣。小男孩的情緒也受到深遠影響，只是那種影響，他自己沒察覺。

這個影響，體現在運動能力、同學之間的互動和遇到事情的處理。運動能力明顯下滑。同學互動因害羞個性本來就少，但發生糟糕事後，他就變得更沉默，他只覺得學校的事好像都沒什麼意義，也沒什麼特別感覺。一方面，他只對某些東西有興趣。另一方面，一些本該在小學培養的興趣與觀察，也被默默延後。他的精神，都必須應對三不五時的爭吵與高漲的情緒。能夠安穩入睡一整晚，已是奢侈。他遇到事情時，大多選擇生悶氣，隔了好幾天，他想起時，又覺得自己怎麼都不敢表達出自己的意見，自己氣到不行，然後做出一些愚蠢的事。

在班級裡，因為小男孩成績班排永遠在前面，所以同學也往往願意和他互動。小男孩潛意識漸漸意識到這件事。我成績好，不僅讓父母驕傲、關係改善，也讓我跟同學之間相處的關係也改善了，一切都變好了！

在國中學業壓力下，老師採用高壓方式管理班級，大量的考試卷已經是日常，最多一天考五張考卷。老師對成績也非常看重，根據成績，甚至不一定是不及格，就會進行處罰。這樣導致的後果是，許多同學都會作弊，他也不例外，但他作弊的方式也很怪，不是在桌子底下偷看課本或參考書，而是把同學改好的成績分數，直接加一筆。結果第一次嘗試作弊，也是最後一次。因為不知道為什麼，老師突然公開說太多同學都作弊，所以就不追究大家了。到現在他還是不明白，到底老師是不是有發現他？還是太多同學都都偷偷作弊。

在此之前，小男孩也曾注意到隔壁同學在作弊，是拿小抄在桌子底下偷看。小男孩喵一眼看到後，跟隔壁同學用手指比了一下，示意他不要作弊收起來。其實小男孩不是擔心隔壁同學被老師抓到作弊，而好心提醒。而是他認為這種考試根本不值得作弊，考差就考差。也許他還是太天真吧！

他不知道多年後，他會發現，許多聰明的人，會用隱晦的方式，在論文、期刊做出更好看的數字。這是為了能被發佈在知名期刊上，得到學術Credit嗎？他不知道。甚至在出社會後，某產品被他發現有問題時，他乖乖往上報告。但那些看起來很厲害的主管，選擇威脅他、嗆他。他不懂，憑這些人的聰明才智，不是能馬上解決問題嗎？有錯就承認很難嗎？承認做不到某些事很難嗎？是的，非常困難，這是名校畢業也做不到的。

因為小男孩成績不錯，再加上可能有某些特質，其實也有一些女孩子喜歡。多年後的他回想，不是因為我的成績吧？如果是的話，那學校與社會風氣真的很糟糕。如果不是的話，到底是什麼特質吸引她們，帥氣？不是。會運動？也不是？會上台穿媽媽浴裙扮演女生，然後去親另一位男同學？恩，可能是這個。不然他真的想不出來。

後來，到了考高中，小男孩雖然成績平常就很好，但他依然緊張，甚至在考試前不小心摔倒，他就覺得這次考試大概考不好了，臉一直很臭。另一個平時成績沒那麼好的同學還安慰他，他當下完全沉浸在自己負面的情緒中。他一直以來，靠成績維持他的世界的方式如果破了，他又會掉到以前那種地獄。

但意外的是，小男孩順利在第一次就考到足夠高的分數，地方最好的高中他已經能上了！在參加基測前，同樣身為班排前三的另一個男生跟他說，他想要跨區去大都市名校高中讀書。小男孩覺得，這是不錯的點子，感覺蠻好的！名字好聽！結果，因為教育學區制度關係，要跨區必須要等第二次基測，才能選填外縣市的高中，母親便逼小男孩再考一次，目標要考到全部滿級分。但明明直接拿第一次成績去報外縣市的高中就好，只是要等時間而已。小男孩非常心不甘情不願，但在母親虛榮心作祟、用小孩子證明自己存在價值的前提下，他被迫又去參加第二次考試，不出意外，準備不夠充分，考得很差，只能上當地第二名高中。但小男孩最後當然還是直接用第一次成績去報大都市名校高中。

在考完第一次基測後到第二次基測這段期間，小男孩也變得驕傲，從母親那邊學來的。他母親開玩笑跟他說：「不要讀那個名校高中，去讀另外一間私校高中也不錯。」然後，小男孩傻傻的學會了這個炫耀法，就是明明自己要做A，但卻講自己要做B。讓人誤會只是在酸其他人做不到A。這個方式，就像有錢太太跟別的太太說，哎，我家小孩沒法出國遊學啦，他要利用這段時間直接去跟某教授做研究，結果人還是照樣出國遊學。小男孩當時並不知道這叫什麼。他只是照著自己看過的大人，一點一點學會那些說話方式、價值判斷，以及如何透過某些東西證明自己。

也因此，有些同學開始疏遠他，他只覺得，那些人只是跟他不熟或是他們有更熟的人，他一點也沒意識到這件事。

於是，就這樣，小男孩帶著些許自負與驕傲，開開心心地離開家鄉，前往大都市名校高中讀書。